Rak je generički naziv za veliku skupinu bolesti koje se mogu pojaviti bilo gdje u tijelu. Rak nastaje kad se neke stanice tijela uslijed promjena gena nekontrolirano dijele i rastu što kao posljedicu može izazvati uništavanje tjelesnog tkiva, slabljenje imunološkog sustava te stvaranje tvorbe koja se naziva tumor. Tumor može biti zloćudan ili dobroćudan. Za razliku od dobroćudnog tumora koji može samo rasti zloćudni tumor može rasti, širiti se u obližnja tkiva i druge dijelove tijela, odnosno stvarati metastaze koje su primarni uzrok smrtnosti od raka. Neke vrste raka ne stvaraju tumore (leukemije, većina limfoma i mijeloma).