Liječenje raka prostate u ranoj fazi usmjereno je na mjesto nastanka raka i to najčešće kirurškim zahvatom ili radioterapijom. Liječenje uznapredovale bolesti (metastaze) najčešće se svodi na sistemske terapije kao što su kemoterapija i imunoterapija.
Napredniji oblik radioterapije nazvan stereotaktička ablativna radioterapija može se primjenjivati za liječenje rane i uznapredovale vrste raka prostate.
Visoke doze zračenja usmjerene na manje područje tijela pacijenta
Stereotaktička radioterapija koristi visoke doze zračenja za ciljanje i uništavanje stanica raka. Pri tome se koriste noviji uređaji koji mogu isporučiti vrlo fokusirano zračenje. U kombinaciji s naprednim softverom za snimanje i planiranje zračenja liječnicima je omogućeno praćenje i ciljanje raka. Rezultat toga je velika preciznost ciljanja tumora s preciznošću manjom od 1 mm što znači da se rak može sigurno liječiti bez oštećenja okolnih zdravih organa.
Veća doza zračenja podrazumijeva da se radioterapija može primijeniti u manje tretmana (jedna do pet sesija tijekom jednog do dva tjedna), dok bi prije toga radioterapija bila podijeljena u mnogo manjih doza (20 do 40) koje su se davale pacijentima tjednima ili čak mjesecima.
Stereotaktička radioterapija sve se više koristi za liječenje raka mozga i pluća. Novi podaci su pokazali da se može učinkovito primijeniti i za liječenje raka prostate.
Rezultati koji proizlaze iz najnovije studije
Nova studija objavljena u časopisu New England Journal of Medicine uspoređivala je dvije skupine pacijenata s ranim rakom prostate i prosječnom dobi od 69,8 godina. Polovica sudionika (433) je primila pet sesija stereotaktičke radioterapije dok je druga polovica sudionika (431) primila standardnu radioterapiju koja se sastojala od najmanje 20 sesija.
Znanstvenici nisu pronašli dugoročne razlike u ishodima liječenja ove dvije skupine pacijenata gdje 95% pacijenata nije pokazivalo nikakve znakove bolesti pet godine nakon završetka liječenja. Ove stope izlječenja jednake su onima kod pacijenata kojima je kirurški odstranjena prostata.
Rani dokazi sugeriraju da se stereotaktička radioterapija čini jednako učinkovitom, a pri tome manje zahtjevnom i manje invazivnom od trenutno dostupnih metoda liječenja.
Rak prostate koji se proširio izvan izvornog mjesta nastanka je u većini slučajeva neizlječiv. Liječenje ovog stadija bolesti usmjereno je na suzbijanje ili kontrolu širenja raka što je dulje moguće.
Studije su također pokazale da se stereotaktička radioterapija može koristiti i za ciljanje bolesti koja se proširila na udaljena mjesta kod pacijenata koji imaju uznapredovali rak prostate. Znanstvenici su otkrili da stereotaktička radioterapija može pacijente osloboditi klinički evidentne bolesti na 8 do 13 mjeseci odgađajući na taj način potrebu za hormonskom terapijom ili kemoterapijom.
Nuspojave u usporedbi s drugim vrstama terapije
Stereotaktička radioterapija provodi se svakodnevno bezbolnim snopovima zračenja. U tjednima nakon završetka terapije uobičajeno je da pacijenti primijete bol ili upalu na mjestu liječenja. Kod jedne trećine pacijenata ove nuspojave zahtijevaju primjenu lijekova.
Erektilna funkcija često je oštećena tijekom liječenja raka prostate jer dolazi do oštećenja živaca i krvnih žila, odgovornih za erekciju.
Druga nedavna studija koja je uspoređivala stereotaktičku radioterapiju s kirurškim zahvatom otkrila je da je 48 % pacijenata liječenih stereotaktičkom radioterapijom imalo poteškoća sa seksualnom funkcijom dvije godine nakon završetka liječenja u usporedbi s 75 % pacijenata koji su imali kirurški zahvat.
Troškovi liječenja stereotaktičkom radioterapijom
Noviji i napredniji uređaji za radioterapiju mogu pružiti preciznije tretmane, ali su i mnogo skuplji od standardnih uređaja. Također imaju i složenije zahtjeve za održavanje i operativnu uporabu. Međutim, tradicionalni uređaji za radioterapiju također se mogu nadograditi kako bi omogućili stereotaktičku preciznost. Dok početni troškovi mogu biti visoki analize isplativosti pokazuju da stereotaktička radioterapija za rak pluća košta zdravstveni sustav manje od drugih terapija raka i konvencionalne radioterapije. Djelomično je razlog tome taj što je liječenje stereotaktičkom radioterapijom brže završeno. Formalne analize troškova i koristi za liječenja raka prostate nisu završene ali će vjerojatno biti slične.
